据英国《卫报》报道，在准备了20年之后，大型强子对撞机(LHC)将于2008年夏季正式启动。这个世界上最大的对撞机将通过轰击粒子重建大爆炸之后的宇宙初期形态。
用斯蒂芬·霍金的话说，这项试验宣布“上演重大物理学发现的一个新的黄金时代到来”。

    一种名为“Alice”(一个大型离子碰撞试验的英文缩写)的探测器，是大型强子对撞机圆形隧道周围4个巨型探测器中的一个。

    技术人员正在安装Alice的一个关键零件。没有它，大型强子对撞机便无法让原子核碰撞，更不用说重建大爆炸发生后百万分之一秒的宇宙形态了。

Alice巨洞中的其中一块磁铁

重1.25公吨的Alice

    一种名为CMS(紧凑μ子螺线管的英文缩写)的探测器，是大型强子对撞机4个巨型探测器中的一个。形象地说，CMS就是一台多功能摄像机，能够捕捉粒子在大型强子对撞机隧道内碰撞时可能出现的任何事情。

    图片中站在CMS旁边的人是英国物理学家彼得斯·希格斯(Peters Higgs)，如果大型强子对撞机发现希格斯玻色子存在证据，希格斯极有可能获得诺贝尔奖。希格斯玻色子是希格斯1964年提出来的基本粒子，是宇宙中一切物体的质量之源。

    Atlas(阿贡串列式直线加速器系统的英文缩写)探测器的一个“防护鼻”。

    Atlas是一台巨型数字照相机，能够拍摄质子间6亿次碰撞的照片——大型强子对撞机有能力让质子在一秒钟内完成6亿次碰撞。

安装Atlas最后部件

    大型强子对撞机其中一台热量计，能够测量粒子吸收的能量。热量计的“墙壁”高度超过6米，宽度达到7米，由3300个闪烁器、光导纤维和铅块组成。

    组装LHCb(大型强子对撞机底夸克)。这台探测器的任务是测量b-强子(含有一个底夸克的重粒子)间的相互作用。

    大型强子对撞机是一个空前复杂的加速器，安放于法国和瑞士边境地底一条175米 (568英尺)深、长达27公里(16.9英里)的环形隧道内，是世界最大的超导装置，将令两束平行粒子同时加速使之以接近光速的速度前进对撞，每秒的对 撞次数接近于十亿次。与此同时，3000台电脑将立即启动处理程序，把这一数字缩至一百次撞击。

    如果大型强子对撞机确能发现希格斯玻色子的存在，它将填补所谓“标准模型 ”(即概括我们当前对粒子物理学知识了解的理论)里的一个巨大空白。希格斯玻色子还有助于解释质量成因，以及标准模型下一些粒子拥有质量，而其它一些没有 质量的原因。希格斯说，如果希格斯玻色子确实存在，“我可能会打开一瓶东西，里面装的是香槟——威士忌喝起来不像香槟这么痛快。”

    大型强子对撞机项目汇聚了来自三十多个国家的两千余位物理学家的力量，耗资 60亿瑞士法郎(39亿欧元)打造，是有史以来建造的最大、最强大的高能粒子加速器。希格斯教授说，如果大型强子对撞机不能证明希格斯玻色子的存在，“我 也许会变得非常迷惑。”他说：“根据我们所掌握的证据，我们距离这一天不远矣。实验一定会产生大量数据，在宣布发现希格斯玻色子之前，科学家需要对这些数 据进行大量的分析。”